Chappaz Maurice
Années de naissance et de décès
1916-2009
Biographie
Né le 21 décembre 1916 à Lausanne, Maurice Chappaz passe son enfance à Martigny et à l’Abbaye du Châble, demeure familiale. Il fait ses études au collège de l’Abbaye de Saint-Maurice où il obtient une maturité latin-grec.
Dès 1937, il suit des cours de droit à Lausanne qu’il abandonne en 1940 pour des études de lettres à Genève. La même année, son premier texte : Un homme qui vivait couché sur un banc lui vaut un prix de la Revue suisse romande. Il est dès lors encouragé par ses amis Gustave Roud et Charles-Ferdinand Ramuz à persévérer dans cette voie. Une importante correspondance commence ainsi entre Gustave Roud et Maurice Chappaz, qui ne s’arrêtera qu’à la mort de Gustave Roud. La mobilisation de 39-45 interrompt définitivement ses études. Durant cette période, il découvre sa vocation littéraire.
En 1947, il épouse S. Corinna Bille|Corinna Bille dont il aura trois enfants. Afin de survivre financièrement, il travaille les vignobles de son oncle à Fully, puis s’engage comme aide-géomètre lors de la construction du barrage de la Grande-Dixence, de 1955 à 1957.
En 1953, l’œuvre Testament du Haut-Rhône, remarquée par Charles-Albert Cingria est un succès, et son auteur se voit décerner le Prix Rambert.
De 1959 à 1971, il est journaliste à Treize Etoiles.
En 1979, à la mort de S. Corinna Bille, il s’établit au Châble. Remarié en 1992, il habite tantôt l’Abbaye du Châble, tantôt Veyras, tantôt le Vallon de Réchy. Grand défenseur du patrimoine naturel et de la vie traditionnelle du Valais, il a beaucoup voyagé: de 1969 à 1990, il parcourt la Laponie, le Népal, le Tibet, le Mont-Athos, la Russie, Abidjan, la Chine, le Liban, la Norvège, le Québec et New York.
En plus de ses nombreux livres, il a tenu quotidiennement un journal de près de 7000 pages de 1981 à 1988. Il a encore traduit en français deux grandes œuvres : Les Idylles de Théocrites et les Géorgiques de Virgile.
Il a reçu de nombreux prix dont le Prix Rambert en 1953, le prix de l’Etat du Valais qui couronne l’ensemble de son œuvre en 1985, le Grand Prix Schiller et la Bourse Goncourt de la poésie en 1997. En 2001, l’ambassadeur de France à Berne lui a remis les insignes de commandeur de l’Ordre des arts et des lettres, consacrant ainsi la dimension francophone et internationale de son œuvre.
Prix
- Commandeur de l'Ordre des Arts et Lettres, 2001
- Grand Prix du Salon du livre de Montagne, Passy (France), 2000
- Bourse Goncourt de la poésie, 1997
- Grand Prix Schiller, 1997
- Prix de l'État du Valais, 1985
- Prix des Rencontres poétiques internationales d'Yverdon, 1984
- Prix de la Fondation du Jubilé de l'UBS, 1969
- Prix de la Ville de Martigny, 1966
- Prix Eugène Rambert, 1953
- Grand Prix Académie Rhodanienne, 1948
Bibliographie sélective
Œuvres principales de Maurice Chappaz :
- Les Grandes Journées de printemps, 1944 (Fata Morgana, 2003).
- Verdures de la nuit, Lausanne, 1945 (Fata Morgana, 2003).
- Testament du Haut-Rhône, Lausanne, 1953 (Zoé, 2016).
- Le Valais au gosier de grive, 1960 (Fata Morgana, 2008).
- Chant de la Grande Dixence, 1965 (Fata Morgana, 2008).
- Portrait des Valaisans en légende et en vérité, 1965 (Slatkine, 1997).
- Office des morts, 1966 (Fata Morgana, 2005).
- Tendres campagnes, 1966 (Fata Morgana, 2005).
- Un homme qui vivait couché sur un banc, 1966 (Castella, 1988).
- Le Match Valais-Judée, 1968 (Empreintes, 1994).
- La Haute Route, 1974 (Hoëbeke, 2007).
- Les Maquereaux des cimes blanches, 1976 (Zoé, 2016).
- À rire et à mourir, 1983 (Fata Morgana, 2006).
- Octobre 79 (Empreintes, 1986).
- Le Livre de C, 1986 (Fata Morgana, 2007).
- Le Garçon qui croyait au paradis, 1989 (L’Aire, 1995).
- La Veillée des Vikings, 1990 (L’Aire, 1995).
- La Mort s’est posée comme un oiseau (Empreintes, 1993).
- L’Océan (Empreintes, 1993).
- Journal de l’année 1984. Écriture et errance (Empreintes, 1996).
- Bienheureux les lacs (Slatkine, 1998).
- Valais Tibet. Icône des paysans de montagne (Le Cadratin, 2000).
- Évangile selon Judas (Gallimard, 2001).
- La pipe qui prie & fume (éd. de la revue Conférence, 2008).
- Le roman de la Petite Fille (Fata Morgana, 2009).
Traductions :
- Théocrite, Idylles, en collab. avec Éric Genevay, 1951 (Slatkine, 2006).
- Virgile, Géorgiques, en collab. avec Éric Genevay, 1954 (Slatkine, 2006).
Correspondances :
- avec Jean-Marc Lovay, La Tentation de l’Orient : lettres autour du monde, 1970 (Zoé, 1997).
- avec Maurice Troillet, Le Gagne-Pain du Songe. Correspondance 1928-1961, 1991 (Éditions Empreintes)
- avec Gustave Roud, Correspondance 1939-1976, éd. Claire Jaquier et Claire Ribaupierre (Zoé, 1993).
- avec Marcel Raymond, L’œil d’ombre. Correspondance 1944-1981, éd. Anne-Lise Delacrétaz, préface de Jean-Paul Paccolat (Slatkine, 1997).
- avec Gilbert Rossa, Se reconnaître poète ? Correspondance 1935-1953, 2007, éd. Françoise Fornerod, (Slatkine, 2007).
- avec S. Corinna Bille, Jours fastes. Correspondance 1942-1979, éd. Pierre-François Mettan (en collab. avec Céline Cerny, Fabrice Filliez, Marie-Laure König et Jérôme Meizoz), Zoé, 2016).
- avec Philippe Jaccottet, Correspondance 1946-2009, éd. José-Flore Tappy (Gallimard, « Les Cahiers de la nrf », 2023).
Entretiens et articles :
- À Dieu-vat !, entretiens avec Jérôme Meizoz, Sierre, Monographic, 2003.
- Journal intime d’un pays (articles de presse publiés entre 1944 et 2008), éd. Pierre-François Mettan (en collab. avec C. Carraud, éd. de la revue Conférence, 2011).
Sources audio-visuelles :
- Maurice Chappaz, écrivain : le 8 novembre 1979 au Châble / interlocuteur Bertil Galland. - Yverdon-les-Bains, Association Plans-fixes, cop. 1979. - 1 vidéocassette VHS (env 35 min.), noir et blanc.
- Maurice Chappaz, RSR, 2006, disque compact (16 entretiens tirés des archives de la Radio Suisse Romande, choisis par Pierre-François Mettan et Jérôme Meizoz).
- Maurice Chappaz, DVD, 2011, Réalisateur Jean-Noël Cristiani, interlocuteur Jérôme Meizoz, 1 DVD (52 minutes).
Découvrez et empruntez les oeuvres en lien avec Maurice Chappaz disponibles à la Médiathèque Valais
A collaboré à
- Rote Anneliese
- Treize Etoiles
Pour en savoir plus
Une sélection d'études et d'entretiens :
- Jean-Paul Paccolat, Maurice Chappaz. Introduction et essai critique : pages choisies, inédits, bibliographie (Fribourg, Ed. universitaires, 1982).
- Christophe Carraud, Maurice Chappaz (Seghers, « Poètes d’aujourd’hui », 2005).
- Philippe Jaccottet, Pour Maurice Chappaz, choix de textes critiques 1945-1997, éd. José-Flore Tappy (Fata Morgana, 2006).
- Pierre-François Mettan, « Maurice Chappaz », Dictionnaire des écrivains francophones classiques (Honoré Champion, 2013).
- La cinquième saison, n°15, Lausanne, 2022. Actes du Colloque « Maurice Chappaz : l’ici et l’ailleurs », Le Châble, 10-11 mars 2022.
- Europe, n° 1127, Paris, 2023 (numéro consacré à Maurice Chappaz et à Jude Stéfan).
L’inventaire du Fonds Maurice Chappaz aux Archives littéraires suisses (Bibliothèque nationale, Berne) est accessible en ligne.
Des ressources en ligne :
- La page consacrée à Maurice Chappaz sur le site culturactif.ch (biographie, extraits, entretiens)
- La notice Maurice Chappaz, établie par Françoise Fornerod dans le Dictionnaire historique de la Suisse. Version du 29 février 2009
- Dossier d'archives "Maurice Chappaz, une vie pour l'écriture" de la TSR (8 archives audiovisuelles)
- Des articles consacrés à Maurice Chappaz sur le blog de Jean-Louis Kuffer